« L’automatisation et la production à grande échelle représentent l’avenir du marché immobilier. »
Déterminée à élever les normes de conception et de construction, WoHo Systems voit le jour sous la direction des architectes Antón García-Abril et Débora Mesa. Tous deux sont également les fondateurs d’Ensamble Studio, qui a réalisé des projets remarquables tels que la reconstruction du Parlement européen ou Can Terra à Minorque. Borja Soriano, architecte et directeur des opérations de WoHo Systems, nous dévoile dans cette interview l’essence de cette entreprise. S’appuyant sur la technologie, elle est capable d’intégrer complètement les domaines critiques qui sont généralement désalignés dans la plupart des développements architecturaux. La conception, l’ingénierie et la fabrication des bâtiments de WoHo Systems donnent lieu à des constructions plus résilientes, intelligentes et durables.
Vous êtes une entreprise récemment créée, mais avec une équipe ayant une longue expérience dans le secteur immobilier et dans différents domaines. Comment et pourquoi WoHo Systems a-t-elle vu le jour ? Qui est derrière le projet ?
WoHo Systems est née en réponse à la situation actuelle du secteur immobilier et de la construction. Les cofondateurs, Antón García-Abril et Débora Mesa, travaillaient depuis des années sur la préfabrication appliquée à l’architecture au sein de leur entreprise, Ensamble Studio, dont je suis architecte associé depuis 2013. Après avoir agi en tant que directeurs de chantier et également constructeurs des œuvres d’Ensamble Studio, ils ont identifié de nombreux problèmes dans le processus de construction et dans la relation entre tous les acteurs impliqués. C’est ainsi qu’ils ont commencé à mener des recherches dans le but de créer un système de construction automatisé, certifié et durable. À mesure que nous travaillions et identifiions des lacunes dans ces processus, nous avons pris la décision que la seule façon d’auditer et de certifier la qualité dans la construction, la durabilité, la conception, l’ingénierie et l’exécution était de contrôler totalement le processus de fabrication. C’est ainsi que WoHo Systems a vu le jour.
Vous affirmez que nous vivons un changement de paradigme dans la conception et la construction. Comment propose WoHo Systems d’affronter cette transformation ?
Après avoir analysé de nombreux bâtiments multifamiliaux et de location en Espagne et aux États-Unis, nous en sommes arrivés à la conclusion que 80 % de la construction est similaire dans tous ces projets. Ils cherchent toujours la trame structurelle (longueur entre deux éléments structurels parallèles) et la disposition qui permet une ratio de surface construite/utilisable plus efficace. La seule chose qui varie considérablement est l’enveloppe.
Chez WoHo Systems, nous automatisons ces 80 % du bâtiment avec un design qui, après plusieurs années d’étude, nous semble le plus efficace. Nous concevons toujours l’enveloppe séparément dans le projet, créant ainsi un produit entièrement industrialisable mais unique.
« Le futur de la construction réside dans l’information. Avec les nouvelles technologies numériques, il est de plus en plus facile et efficace d’intégrer des processus. »
La construction évolue vers des bâtiments plus résilients, intelligents et durables. De quelle manière WoHo Systems contribue-t-elle à atteindre cet objectif dans ses projets ?
WoHo Systems collabore avec les meilleurs fournisseurs et entreprises du marché. Non seulement pour la qualité de leur produit, mais aussi parce que nous partageons des valeurs et un objectif : créer un avenir durable pour nous tous. Ils s’impliquent tous dès le début de la conception pour éviter les gaspillages de matériaux et optimiser au maximum leur fabrication.
Nos bâtiments sont 100 % électriques et nous utilisons uniquement de l’eau dans nos systèmes. En tant que produit, nos unités sont entièrement modélisées numériquement et toutes les consommations et commandes sont totalement intégrées dans un système de gestion par unité qui donne aux utilisateurs et aux propriétaires un accès en temps réel à toutes les informations du bâtiment, ainsi qu’à un modèle 3D de leur logement. Toutes ces informations, associées aux meilleurs matériaux, prolongent la durée de vie du bâtiment et allongent son cycle de vie.
Quel de vos projets représente le mieux votre entreprise ?
Sans aucun doute, e-Parla 5X. Il s’agit d’un bâtiment que nous développons dans le centre historique de Parla à Madrid. Avec cette construction, que nous promouvons nous-mêmes, nous voulons démontrer au monde qu’il est possible de démocratiser le luxe et d’offrir un logement « Carbone et Net Zéro », certifié BREEAM excellent – certifié « Building Research Establishment Environmental Assessment Methodology » – et avec les meilleures qualités du marché dans un quartier représentant la réalité de la société espagnole. De plus, nous avons choisi un terrain entre deux murs mitoyens, difficile d’accès et avec un sol difficile, pour que nos futurs clients puissent comprendre qu’un système automatisé peut s’intégrer parfaitement dans n’importe quel terrain, en jouant avec les noyaux et les zones communes, tout en ayant un design unique. Le bâtiment est déjà 100 % préfabriqué dans notre usine et est en cours de finition pour être assemblé début 2024.
Quels sont, selon vous, les principaux défis auxquels l’industrie de la construction est confrontée en termes de durabilité ?
Un facteur qui défie la durabilité est le coût de la construction. Souvent, la durabilité est considérée comme une valeur associée au marché du luxe et à petite échelle, généralement mise en œuvre à une phase avancée du projet, après le processus de conception, comme une addition. Ce n’est pas le cas de WoHo Systems, car nous incorporons ces principes dès la phase initiale de conception, dans le choix des matériaux et des systèmes. Cela réduit drastiquement les coûts et permet à nos clients d’avoir un bâtiment avec une empreinte carbone et énergétique nulle qui rentre dans le coût du marché locatif espagnol.
La durabilité est la mission qui nous guide et est intrinsèque à notre produit. Pour atteindre cet objectif, nous nous sommes associés à des entreprises telles que Transsolar, qui dirige la stratégie environnementale de WoHo Systems.
« Notre objectif est de décarboniser l’architecture et de fabriquer 50 000 logements Net Zéro d’ici 2050. »
Vous avez récemment participé au I Forum Proptech organisé par Deloitte à Madrid, où les défis actuels pour accélérer la transformation numérique du secteur immobilier ont été analysés. Où en sommes-nous ?
Nous croyons que l’avenir de la construction réside dans l’information. Avec les nouvelles technologies numériques, il est de plus en plus facile et efficace d’intégrer des processus et d’analyser des données. Tous les outils numériques tels que les scanners 3D, les modèles BIM (Building Information Modeling), les jumeaux numériques, les logiciels de gestion des données et de fabrication, etc., nous permettent d’évaluer le cycle de vie des bâtiments, les mesures énergétiques, la logistique de la fabrication à la démolition, le fonctionnement du bâtiment, l’enregistrement des incidents, etc. Dans le secteur immobilier, cela nous donne également la possibilité de détecter des actifs et d’évaluer des développements potentiels.
Nous pensons qu’à court terme, toutes ces informations ne seront pas seulement une valeur ajoutée, mais obligatoire, comme c’est déjà le cas dans d’autres secteurs, et que plus tôt elle sera intégrée, plus efficace et hygiénique sera le processus.
Comment envisagez-vous l’avenir du marché immobilier ?
Nous avons une population en croissance rapide, qui migre constamment vers de nouveaux points d’intérêt culturel. Des marchés surévalués avec des besoins en logement, mais sans moyens pour les satisfaire. Des pandémies qui changent la façon dont nous comprenons l’organisation des villes. Chez WoHo Systems, nous pensons qu’il est important de dissocier le produit de son emplacement pour éviter toutes ces fluctuations. Nous fabriquons dans un environnement que nous contrôlons, sur un marché stable, et nous fournissons à n’importe quel endroit dans le monde. La demande énorme de nouveaux logements et l’objectif de pouvoir certifier la qualité de notre produit font que, pour nous, l’automatisation et la production à grande échelle représentent le seul avenir du marché immobilier.
Et quel est l’avenir de WoHo Systems à court et à long terme ?
WoHo Systems est une entreprise financée par le capital-risque, dont l’objectif est d’automatiser le processus de construction et de produire à grande échelle des logements avec une empreinte carbone et énergétique nulle.
Actuellement, nous pouvons produire entre 200 et 400 logements par an, et notre objectif est d’atteindre environ 2 000 logements avec un système d’automatisation que nous avons déjà conçu, mais nous avons besoin d’un pipeline pour le mettre en œuvre.
Notre objectif le plus proche est l’achèvement du projet e-Parla 5x l’année prochaine. Nous avons actuellement 24 unités planifiées et prêtes à être développées en 2024 à Madrid, et nous élargissons nos horizons en Californie et au Massachusetts aux États-Unis, où nous prévoyons 200 et 96 unités, respectivement. Nous comprenons que cette expansion et cette croissance seront un tremplin pour atteindre d’autres endroits dans le monde entier et apporter de la valeur à l’entreprise. Nous baserons nos opérations à Madrid et travaillerons avec des filiales (usines de dernière mile) à différents endroits pour effectuer les derniers assemblages, inspections, finitions, etc.
Avec WoHo Systems, notre objectif est de décarboniser l’architecture et de fabriquer 50 000 logements Net Zéro d’ici 2050.