Wie Wohlstand entsteht: Die Vision von Rainer Zitelmann

Was braucht man, um reich zu werden? Diese zentrale Frage möchte Rainer Zitelmann in seinem Buch Finanzielle Freiheit. Wie man Wohlstand schafft und bewahrt beantworten. Von Anfang an wird deutlich, dass die meisten Menschen, die ein großes Vermögen angesammelt haben, dies durch Unternehmertum und Investitionen getan haben. Aber wie haben diese Menschen angefangen und welche Charaktereigenschaften hatten sie?

Macht Geld glücklich?

Zu Beginn des Buches zitiert Rainer Zitelmann Beispiele von Lottogewinnern, die schnell eine große Summe Geld gewonnen haben, um sie ebenso schnell wieder zu verlieren. Diese Fälle könnten uns denken lassen, dass Geld nicht die Ursache für Glück, sondern für Unglück ist, da diese Menschen, wenn sie nie ein Vermögen angesammelt hätten, es auch nicht verloren und nicht mit Elend, Schulden oder Insolvenz hätten umgehen müssen.

So analysiert der Autor die Ergebnisse verschiedener Studien, die weit davon entfernt sind, darauf hinzuweisen, dass Reichtum keinen Einfluss auf das Glück hat. Diese Studien haben herausgefunden, dass „Menschen mit höheren Einkommensniveaus zufriedener mit ihrem Leben sind. Interessanterweise bleibt sogar bei jährlichen Einkommensniveaus über 120.000 Dollar diese positive Korrelation weiterhin voll gültig.“

Erneut ist die Schlüsselbotschaft hier nicht, wie man Geld bekommt, sondern wie man es bewahrt: „Es ist wichtig zu betonen, dass die Menge an Geld, die eine Person zu einem bestimmten Zeitpunkt hat, viel weniger wichtig ist als zu wissen, was diese Person mit ihrem Geld macht.“ Gleichzeitig ist Zitelmann skeptisch gegenüber denen, die Geld als unwichtig abtun. „Es gibt viele Menschen, die vorgeben, sich nicht um Geld zu kümmern… weil sie kein Geld haben.“

Wie die Reichen reich wurden

Zitelmann untersucht dann die Anzahl der Dollar-Millionäre, um deren geografische Verteilung zu sehen. Er warnt jedoch, dass die Messung kompliziert ist und die Zahlen je nach Quelle variieren, und präsentiert eine Rangliste. Es überrascht nicht, dass die USA mit 6,6 Millionen an erster Stelle stehen. Es folgen Japan (3,5 Millionen), Deutschland (1,5 Millionen) und China (1,5 Millionen). Aber wie wurden sie reich?

Die erste wichtige Schlussfolgerung des Buches ist, dass es keine Abkürzungen zum Aufbau von Wohlstand gibt. „Die meisten Reichen bauen ihr Vermögen durch Unternehmertum auf“, behauptet Zitelmann. Das scheint offensichtlich, aber es ist wichtig, daran zu erinnern, dass „Menschen, die selbstständig sind, mit ihrem eigenen Unternehmen oder wirtschaftlichen Projekten arbeiten, viel wahrscheinlicher hohe Einkünfte erzielen als Menschen, die angestellt sind.“

Und genauso wie es keine Abkürzungen gibt, existieren auch keine festgelegten Wege. Die Beispiele sprechen für sich. Elon Musk wurde als Unternehmer mit Tesla reich — obwohl er zuvor schon mit PayPal erfolgreich war. Bernard Arnault hat sein Vermögen als Unternehmer mit Luxusmarken wie LVMH aufgebaut. Jeff Bezos gelang es, Amazon zu gründen. Der einzige Investor, der in den Top Ten steht, ist Warren Buffett, dessen Karriere ebenfalls schwer zu imitieren scheint.

Für diejenigen, die es versuchen wollen, bietet Zitelmann vielleicht eine ermutigende Nachricht: Universitätsbildung scheint kein entscheidender Faktor für den Erfolg zu sein. Die Fälle von Michael Dell (Dell), Richard Branson (Virgin), Steve Jobs (Apple) oder Reinhold Würth (Würth-Gruppe) zeigen, dass es möglich ist, ein großes Vermögen zu schaffen, ohne einen Hochschulabschluss zu haben.

Wie man ein guter Unternehmer wird

Es ist verlockend, sich die Karriere eines Menschen vorzustellen, der eine vielversprechende Idee hat, sich voll und ganz ihrer Entwicklung widmet und nach einer unbestimmten Anzahl von Phasen und Etappen ein großes Vermögen aufbaut. Hier gibt Zitelmann einen seiner wertvollsten Ratschläge, basierend auf seiner eigenen Erfahrung: Bevor du dich ins Unternehmertum stürzt und alles aufgibst, teste deine Idee als Nebenjob. Das bedeutet, dein aufstrebendes Unternehmen mit deinem aktuellen Job zu kombinieren.

„Die Qualität der Idee ist der Schlüssel zum Erfolg.“ Darüber hinaus bietet der Autor einige Merkmale eines guten Unternehmers, die der Professor für Unternehmertum an der Freien Universität Berlin, Günter Faltin, festgelegt hat:

• Eine wettbewerbsfähige Advantage entwickeln, die sofort im Blickfeld potenzieller Kunden erkennbar ist.
• Immer mindestens einen Schritt vor möglichen Nachahmern bleiben.
• Die Geschäftsidee gegen wirtschaftliche oder technologische Obsoleszenz schützen.
• Die finanziellen Kosten minimieren.
• Marketing zu einem integralen Bestandteil des Designs machen.

Wie die Reichen sind

Eine weitere interessante Schlussfolgerung aus Finanzieller Freiheit ist, dass man ein guter Verkäufer sein muss, um reich zu werden. Es ist kein Geheimnis, dass in jedem Unternehmen die Personen, die im Verkauf tätig sind, die höchsten Einkünfte haben. Laut dem Autor sind hohe Gehälter eine Möglichkeit, die vielen Absagen, die sie erhalten, auszugleichen, aber die größte Vergütung „spiegelt auch das relative Fehlen von ‚Sicherheit‘ wider, das mit dieser Tätigkeit verbunden ist (…) Niemand interessiert sich für die Verkaufszahlen von ‚gestern‘, was zählt, ist die Leistung von ‚heute‘.“

Gute Verkäufer zeichnen sich im Allgemeinen durch eine Reihe von Merkmalen aus, die man „auf hohem Niveau entwickeln“ sollte.

• Angenehmer Charakter
• Außergewöhnliche Networking-Fähigkeiten
• Hohe Frustrationstoleranz
• Hohe Empathiefähigkeit
• Gutes Maß an Selbstvertrauen
• Technische Erfahrung

Darüber hinaus erwähnt Zitelmann eine Studie, die 2018 von sechs deutschen Ökonomen und Psychologen durchgeführt wurde, in der 130 wohlhabende Personen interviewt wurden. Dies sind die fünf großen gemeinsamen Merkmale, die sie fanden:

• Offenheit für neue Erfahrungen;
• Gewissenhaftigkeit, im Sinne von Sorgfalt;
• Extraversion;
• Neurotizismus, d.h. Nervosität und ständige Sorge darüber, was schiefgehen könnte, und
• Freundlichkeit.

Die Bedeutung von Zielsetzungen

Wie zu erwarten war, ist der Weg zum Reichtum alles andere als einfach. Neben den bisherigen Überlegungen bietet Zitelmann einen entscheidenden Ratschlag, um diesen Weg zu beginnen: Klare Ziele setzen und sie schriftlich festhalten. Das Erste wäre, ein allgemeines Ziel für die nächsten zehn Jahre festzulegen — zum Beispiel 100.000 Euro zu verdienen — das man „in bescheidenere Meilensteine aufteilen sollte, die Jahr für Jahr erreicht werden müssen.“

Die Schwierigkeit kommt anschließend. Der Autor plädiert dafür, „dein Unterbewusstsein zu programmieren“, um diese Ziele zu erreichen. „Es ist wichtig, dein eigenes Unterbewusstsein davon zu überzeugen, dass deine finanziellen Ziele sowohl wünschenswert als auch erreichbar sind (…) Du musst nicht genau wissen, wie du diese Ziele erreichen kannst, du musst nur wissen, wohin du willst. Das wird dir einen inneren Kompass geben, der dich in die richtige Richtung leitet.“

Zitelmann geht dann auf den vorhersehbaren Skeptizismus ein, den diese Überlegungen hervorrufen. Der Autor ist der Meinung, dass die meisten Menschen weder ambitionierte Ziele setzen noch mentale Techniken anwenden, um diese zu erreichen. Er zitiert eine Studie des amerikanischen Autors Thomas Corley über reiche und arme Menschen: „62% der Reichen sagten, dass sie sich jeden Tag darauf konzentrierten, ihre Ziele zu erreichen, im Vergleich zu 6% der armen Menschen, die sagten, dass sie das Gleiche tun.“ Zwei von drei Reichen sagten auch, dass sie ihre Ziele schriftlich festgehalten hatten.

Es ist unbestreitbar, dass es ohne Veränderung unserer Denkweise unvorstellbar ist, unseren Kurs zu ändern und umso weniger, dass er in eine Zukunft des Reichtums mündet. Also, so Zitelmann, warum nicht versuchen?