En las últimas décadas, el sector inmobiliario ha experimentado una transformación profunda. La irrupción de las tecnologías emergentes ha dado lugar a lo que se conoce como proptech (property technology), empresas que combinan el mundo inmobiliario con la innovación tecnológica para mejorar la forma en la que compramos, vendemos y gestionamos propiedades. Sin embargo, por primera vez desde su aparición en el panorama español, el número de empresas proptech ha comenzado a descender en 2024, según el informe PropTech Trends, elaborado por PwC en colaboración con TheFringe/Labs y la API de Cataluña.
Auge y estabilización de las proptech en España
Desde 2017, el ecosistema proptech en España ha experimentado un crecimiento meteórico. Aquel año, apenas 50 startups operaban en este campo, pero para 2023 el número había ascendido a 548, representando una importante cuota en la economía digital del país. Estas empresas se dividen principalmente en dos categorías: el 60% son B2B, es decir, prestan servicios a otras empresas, y el 40% son B2C, enfocadas directamente en el consumidor.
El éxito de las proptech en los últimos años ha sido impulsado por varios factores, entre los que destacan la digitalización de procesos inmobiliarios, la automatización de tareas y la integración de tecnologías emergentes como el big data, la realidad aumentada y la inteligencia artificial. Gracias a estas herramientas, las proptech han conseguido mejorar la eficiencia y transparencia en el sector, y han facilitado una toma de decisiones más ágil para empresas y particulares.
Sin embargo, 2024 ha marcado un punto de inflexión. Después de varios años de crecimiento sostenido, el mercado ha comenzado a mostrar signos de saturación y las cifras reflejan una leve caída. En los últimos dos años, aproximadamente 90 startups han desaparecido, 48 de ellas solo en 2023.
¿Qué factores explican la caída?
Este retroceso en el número de proptech no es exclusivo de España. La disminución de startups en el sector inmobiliario tecnológico se está viendo a nivel global, debido en parte a la caída en la financiación de proyectos tecnológicos, una tendencia que afecta a toda la industria. Los inversores se han vuelto más cautos, exigiendo mayores garantías de rentabilidad antes de destinar capital a nuevas empresas. Además, el enfoque ha pasado de priorizar el crecimiento y la expansión a centrarse en la rentabilidad y sostenibilidad de los negocios.
Otro factor importante ha sido la corrección en la valoración de las startups. Durante los años de auge, muchas proptech alcanzaron valoraciones muy elevadas que, en algunos casos, no reflejaban la realidad de su negocio. Esta corrección ha impactado negativamente en la capacidad de acceso al capital para muchas de ellas, especialmente en un entorno macroeconómico incierto, caracterizado por la subida de los tipos de interés y una menor disponibilidad de crédito.
Concentración del ecosistema
A pesar de esta caída, el ecosistema proptech en España sigue siendo uno de los más dinámicos de Europa, concentrándose principalmente en Cataluña (32%) y Madrid (29%), con Valencia en tercer lugar (8%). Este fenómeno refleja la fuerte apuesta por la innovación en estos núcleos urbanos, donde las empresas están adoptando nuevas tecnologías para mantenerse competitivas en un mercado cada vez más complejo.
En particular, Cataluña y Madrid han atraído una mayor inversión extranjera, ya que un 12% de las proptech que operan en España tienen su sede en otros países europeos como Francia, Italia y el Reino Unido, mientras que un 4% provienen de otros mercados internacionales como Estados Unidos o Singapur. Esto muestra el interés creciente de las empresas globales por entrar en el mercado español y aprovechar las oportunidades que ofrece.
Desafíos para la adopción tecnológica
A pesar de que las proptech han mejorado significativamente la eficiencia del sector, todavía enfrentan importantes barreras para una adopción más generalizada. El coste de las soluciones tecnológicas es una de las principales preocupaciones de los profesionales inmobiliarios, junto con la falta de soporte técnico adecuado para implementar y mantener estas herramientas. Además, muchos profesionales inmobiliarios admiten que el ecosistema de más de 500 empresas es difícil de navegar, lo que les impide identificar con claridad cuáles son las soluciones más adecuadas para sus necesidades.
Sin embargo, el impacto positivo de la tecnología en el sector es innegable. Un 100% de los profesionales del sector admite que la tecnología ha mejorado su eficiencia, y el 50% asegura que lo ha hecho de forma significativa. Además, ocho de cada diez profesionales han notado un aumento en la satisfacción del cliente desde que han integrado nuevas tecnologías en sus procesos.
El futuro del proptech en España
A pesar de la reciente disminución en el número de startups, el futuro de la tecnología en el sector inmobiliario es prometedor. Las expectativas de los profesionales son claras: el 73% planea adoptar nuevas tecnologías en el futuro cercano. La inteligencia artificial, los chatbots y la integración de datos más avanzada en los CRM se perfilan como herramientas clave para mejorar la comunicación con los clientes y optimizar los procesos de negocio.
La IA generativa está ganando terreno en el sector, y más del 60% de la población confía en empresas que utilizan esta tecnología para tomar decisiones basadas en datos. En un entorno de creciente complejidad, las proptech ofrecen una solución viable para superar muchos de los retos actuales del mercado inmobiliario, y es probable que, con el tiempo, sigan siendo actores clave en la evolución de este sector.
Aunque el número de proptechs en España haya caído en 2024, la digitalización del sector inmobiliario apenas está comenzando. Las empresas que sepan adaptarse a las nuevas exigencias del mercado y ofrecer soluciones tecnológicas más accesibles y eficientes seguirán marcando el camino hacia el futuro del mercado inmobiliario.
