José Manuel Cartes y Sofía Iturbe llevaban unos años viviendo en alquiler y con la sensación de estar desperdiciando su dinero. Las dificultades para acceder a una hipoteca, su experiencia profesional anterior y el deseo de emprender fueron el motor con el que se arrancó el concepto del smart housing. Con Libeen, José Manuel (CEO) y Sofía (COO) quieren reinventar el acceso a la vivienda tal y como lo conocemos hoy dotando al proceso de compraventa de la máxima flexibilidad. Dos millennials ayudando a millennials a que puedan acceder a un hogar en propiedad mediante el nuevo alquiler con opción a compra. José Manuel Cartes nos cuenta la historia de esta proptech que nació en 2019 y cuáles son sus planes de futuro.
Libeen Smart Housing ha cumplido recientemente dos años de actividad. ¿En qué contexto surge la compañía y cuál ha sido vuestra evolución en este tiempo?
Sofía y yo, tras vivir un tiempo juntos, nos cansamos de sentir que estábamos desperdiciando nuestro dinero en un alquiler y comenzamos a buscar opciones para comprar. En este proceso nos dimos cuenta de que era casi imposible acceder a una hipoteca por la gran cantidad de ahorros que había que tener disponibles para la entrada. Decidimos utilizar nuestros backgrounds de experiencia y nuestro interés por emprender para dar con una solución llamada smart housing.
En el caso de Sofía, ella había estudiado Hospitality Management, con especialidad en Real Estate Finance, en Glion (Suiza). Antes de emprender con Libeen, fundó una empresa de representación de influencers con solo 23 años, que logró facturar 500.000 € en su primer año.
Por mi parte, empecé mi carrera más enfocado en el mundo tecnológico. Estuve trabajando en California y Guatemala antes de empezar mi trayectoria en España. Cuando regresé, empecé a trabajar en Tuenti junto con uno de los fundadores. Luego participé en la fundación de Tiendalista.com (el Shopify español) y fui miembro del equipo fundador de Gran Roque Capital (el fondo de inversión inmobiliaria de la familia Capriles). También fundé Docsa, una gestora de fondos con la que luego desarrollé Libeen.
«Contamos con una wait list de más de 26.000 personas interesadas en comprar su casa con nuestro modelo»
Desde que Libeen era tan solo una idea hasta hoy hemos experimentado una evolución considerable. Sobre todo, en la profesionalización de procesos, equipo, producto y visión.
La fórmula del alquiler con derecho a compra ya existe en el mercado desde hace mucho tiempo. ¿Qué diferencia vuestra propuesta de otras similares?
El alquiler con opción a compra existe desde hace mucho tiempo, al igual que existían los taxis antes de Uber, el alquiler vacacional antes de Airbnb o los repartidores antes de Glovo. Somos la evolución natural de un sector donde se potencia la tecnología para hacer negocios escalables. Hemos estudiado muy bien nuestra demanda, sabemos qué quieren y les ofrecemos soluciones adaptadas a las nuevas formas de vida.
Habéis creado una comunidad #SmartHousers para identificar a vuestros usuarios ¿Cuáles son las características de esta comunidad? ¿Con cuántos smart housers contáis ya?
Un smart houser es una persona que se cansó de tirar su dinero en un alquiler tradicional y ahora lo utiliza para comprar su casa. El factor común de nuestros clientes es que, sin importar de dónde vienen o a qué se dedican, sin el smart housing no hubiesen podido convertirse en propietarios.
Actualmente, contamos con una wait list de más de 26.000 personas interesadas en comprar su casa con nuestro modelo.
La generación millennial es uno de vuestros públicos objetivos. ¿Por qué? ¿Qué acogida tenéis entre este colectivo?
Para los millennials es casi imposible convertirse en propietarios, porque para serlo deben disponer de una gran cantidad de ahorros, algo muy difícil de conseguir porque todos los meses destinan más del 50% de sus ingresos al alquiler.
«Nuestra misión es estar presentes en las principales ciudades de España y luego continuar por toda Europa»
Para comprar una vivienda de 300.000 € necesitas tener ahorrados 90.000 €: para ahorrar esos 90.000 € necesitas ahorrar ¡500 € al mes durante 15 años! Hasta hoy comprar una vivienda era casi imposible, con el smart housing estamos reinventando el acceso a la vivienda tal y como lo conocemos hoy.
También os dirigís a fondos, promotoras e inmobiliarias. ¿Qué ofrecéis a estas compañías?
Más allá de un valor que nosotros podemos representar para ellas, les damos la libertad a nuestros clientes de escoger pisos tanto de nuestro marketplace como de cualquier otro portal que les interese, para nosotros comprarlo y aplicar nuestro modelo.
Por ahora estáis presentes en Madrid y Valencia. ¿Cómo habéis crecido en estas ciudades?
Nacimos en Madrid a finales de 2019 y pronto dimos el salto a Valencia, ya que tuvimos la oportunidad de participar en el programa de Lanzadera, que es una aceleradora de empresas promovida por Juan Roig, propietario de Mercadona.
¿Tenéis planes de expansión a otras localidades de España o fuera de nuestro país?
¡Claro que sí! Nuestra misión es estar presentes en las principales ciudades de España y luego continuar por toda Europa, convirtiéndonos en los líderes del mercado del rent-to-buy.
¿Cómo veis la evolución de las proptech en España? ¿Cuál creéis que es vuestra aportación a un sector que crece a gran velocidad?
Existen muchas oportunidades, al igual que con las fintech que han sabido aprovechar el espacio que la banca tradicional no ocupaba, el sector real estate ha permanecido estático durante décadas y están surgiendo muchas empresas que lo están haciendo muy bien. Apoyadas por la tecnología aplican modelos de negocio que ya existían de alguna manera, pero lo hacen sexy y escalable. Urbanitae es un claro ejemplo.
¿Cómo veis el mercado de la compraventa de vivienda en el futuro? ¿Dónde estará Libeen Smart Housing?
El mercado se va a mantener estable, no habrá grandes subidas ni grandes bajadas. Libeen seguirá invirtiendo en talento y en tecnología, que es la mejor fórmula para crecer rápido y ofrecer el mejor producto al mercado.
Nuestra idea es que comprar tu casa sea igual de rápido y simple que pedir por Glovo. Ahora, y en el futuro, nosotros continuaremos haciendo posible el sueño de los jóvenes de comprarse una casa de una forma fácil y flexible.
Y una frase que nos encanta decir desde que nacimos: si has cambiado la tele por Netflix, cambia el alquiler por el smart housing.
