A construção em altura tem vindo a ganhar peso há anos em muitas cidades do mundo, mas o seu significado está a mudar. Já não se trata apenas de uma questão arquitetónica nem de uma corrida pelo skyline. Cada vez mais, os edifícios altos são entendidos como uma possível resposta a vários desafios urbanos em simultâneo: escassez de solo, pressão demográfica, concentração de atividade e necessidade de cidades mais eficientes.
Segundo o resumo executivo do relatório Tall Buildings Construction Guide 2026, da Turner & Townsend, existem atualmente 2.583 edifícios com mais de 200 metros em todo o mundo, um número que duplicou desde 2017. Só em 2025 foram concluídos 141 edifícios deste tipo e espera-se um número semelhante em 2026. O dado confirma que o mundo continua a construir em altura, embora agora o faça com uma abordagem mais disciplinada e menos expansiva do que em fases anteriores.
A altura continua a avançar, mas num contexto muito mais exigente
O relatório deixa claro que o ciclo atual não é de euforia, mas de recalibração. O número de edifícios concluídos mantém-se elevado, mas o mercado tornou-se mais seletivo. Atualmente existem 259 projetos suspensos em todo o mundo, dos quais 193 estão na China. Isto não implica uma travagem estrutural da construção em altura, mas reflete um contexto mais complexo para concretizar este tipo de desenvolvimento.
Os motivos são claros: custos de construção elevados, inflação, financiamento mais caro, tensão na cadeia de abastecimento e escassez de mão de obra qualificada. Neste contexto, erguer grandes torres exige muito mais controlo técnico e financeiro do que há alguns anos. A consequência é que o investimento tende a concentrar-se em mercados com fundamentos mais sólidos: cidades com procura real, capacidade de absorção, conectividade, estabilidade regulatória e uma lógica urbana clara.
A grande diferença: a altura já não se justifica apenas pelo ícone ou pelo prestígio
Uma das ideias mais relevantes do relatório é que o argumento económico para construir em altura está, em grande medida, assumido. Ou seja, a construção em altura já não se sustenta apenas no prestígio, nos recordes ou no valor simbólico, mas no seu papel dentro de uma estratégia mais ampla de densificação urbana sustentável.
Isto muda bastante a conversa. Um edifício alto não é necessariamente uma solução por si só. Só faz sentido quando faz parte de uma cidade capaz de o absorver bem: com transportes, serviços, espaço público, mistura de usos e uma economia urbana suficientemente sólida. A altura, portanto, deixa de ser uma exceção ou um gesto de imagem para se tornar, em determinados contextos, uma ferramenta de planeamento.
Altura não significa automaticamente uma cidade melhor
Aqui convém introduzir uma nuance importante. O facto de o mundo continuar a construir torres não significa que todas as cidades devam crescer da mesma forma nem que a verticalidade seja sempre a resposta certa. A altura só gera valor real quando é acompanhada de viabilidade económica, qualidade urbana e boa integração com o meio envolvente.
Densificar não consiste apenas em acrescentar pisos. Implica também pensar em:
- mobilidade,
- equipamentos,
- sustentabilidade,
- espaço público,
- consumo energético,
- e qualidade de vida.
Por isso, o debate sobre a cidade em altura não deveria ser colocado como uma questão de “mais ou menos arranha-céus”, mas como uma discussão sobre que escala urbana cada cidade necessita e em que condições crescer em altura melhora verdadeiramente o seu funcionamento.
Dos grandes mercados globais ao debate urbano mais amplo
A Turner & Townsend centra a sua análise em mercados como Londres, Seul, Tóquio, Bombaim, Nova Iorque e Dubai, ou seja, cidades onde a construção em altura faz há muito parte da lógica económica e urbana. Nestes contextos, a questão não é se construir torres faz sentido, mas como fazê-lo com mais eficiência, maior controlo de custos e maior capacidade de adaptação a um ambiente financeiro mais exigente.
Esta abordagem global também oferece uma leitura interessante para outros mercados: mesmo em cidades que não competem no universo dos superarranha-céus, o debate sobre densidade, edificabilidade e aproveitamento do solo ganha cada vez mais importância. Neste sentido, a construção em altura não é apenas uma conversa sobre edifícios de 200 metros, mas sobre a forma como as cidades querem crescer.
Que leitura pode isto ter para Espanha e Madrid
Espanha não faz parte dos grandes mercados internacionais de torres com mais de 200 metros, mas algumas das tensões que explicam o crescimento global da construção em altura começam a ser visíveis em cidades como Madrid. A combinação de escassez de solo, procura crescente de habitação, regeneração urbana e necessidade de melhorar a eficiência do uso do espaço está a reabrir o debate sobre a densificação.
Neste contexto, a altura surge menos como uma questão estética e mais como uma possibilidade dentro de uma estratégia urbana mais ampla. Madrid não está a entrar numa corrida para replicar os modelos de Dubai ou Nova Iorque, mas começa a explorar de forma mais aberta como combinar crescimento residencial, atividade económica, novos desenvolvimentos e aproveitamento do solo numa cidade cada vez mais pressionada.
Projetos de grande escala como Madrid Nuevo Norte ajudam a visualizar esta conversa. Não tanto porque transformem Madrid numa cidade de superarranha-céus, mas porque mostram que a verticalidade pode ter um papel em operações complexas de transformação urbana, onde coexistem escritórios, transportes, habitação e regeneração do tecido urbano.
A ligação com a habitação: densificar com critério
Um dos pontos em que este debate se torna mais sensível é o da habitação. A falta de oferta residencial em muitas cidades espanholas obriga a pensar em novas formas de crescimento urbano. Neste enquadramento, a densificação pode fazer parte da solução, mas apenas se for feita com planeamento e não como uma resposta mecânica.
Construir mais alto pode ajudar a ganhar capacidade em determinadas zonas, mas não substitui outros elementos igualmente importantes:
- agilidade urbanística,
- criação de solo,
- melhores infraestruturas,
- colaboração público-privada,
- e um planeamento coerente entre habitação, emprego e transportes.
A altura pode contribuir, mas não resolve por si só o problema do acesso à habitação. A sua utilidade depende da forma como se insere numa estratégia urbana mais completa.
Crescer em altura, mas com uma lógica mais madura
A grande conclusão do relatório da Turner & Townsend não é que o mundo esteja a entrar numa nova febre de arranha-céus, mas que a construção em altura continua a avançar com uma lógica diferente: mais seletiva, mais exigente e mais ligada à densificação urbana sustentável.
O futuro dos edifícios altos não dependerá apenas da sua altura, mas da sua capacidade de serem:
- economicamente viáveis,
- tecnicamente eficientes,
- sustentáveis,
- e úteis dentro da cidade que os rodeia.
Para Espanha, e especialmente para Madrid, a lição não passa por copiar modelos globais, mas por compreender o que a verticalidade pode acrescentar num contexto de pressão sobre o solo e de necessidade de repensar o crescimento urbano. A questão já não é apenas se faz sentido crescer em altura, mas em que casos, com que escala e em que condições esse crescimento gera valor real para a cidade.
